五月初十，寅时刚过，东方的天空还是一片蟹壳青，荣国府的后角门却已被一辆黑漆平头车堵得严严实实。车是王家派来的，外表朴素得近乎寒酸，可懂行的人一眼就能认出那拉车的两匹青海骢，通体雪白无一根杂毛，是御马监都未必有的上等货色。

王善保家的攥着一张洒金牡丹帖，在荣禧堂外的穿山游廊下来回踱步，鞋底与青石板摩擦出细碎的声响，像秋虫啃食落叶。

“老太太还没醒？”她第三次问守在门外的琥珀。

琥珀垂着眼：“昨儿夜里咳嗽了半宿，刚服了安神汤睡下。”

“可王家说了，辰时三刻必须到，新姑爷家是保宁侯府，规矩大着呢。”王善保家的急得额角冒汗，“名单定了没有？车可等在外头了。”

正说着，西厢房的帘子一挑，鸳鸯捧着个填漆茶盘走出来，低声说：“嚷什么，惊了老太太的觉，你有几个脑袋？”

王善保家的连忙凑上去，把帖子往鸳鸯手里塞：“好姑娘，快给个准话。王家二太太特地嘱咐了，表小姐们一个不能少，可咱们府上...”

鸳鸯没接帖子，只将茶盘递给小丫头，擦了擦手：“急什么，老太太早吩咐下了。二姑娘、四姑娘身上不好，就不去了。让林姑娘跟着宝二爷、三姑娘、宝姑娘一道去。”

这话说得轻飘飘，却像块巨石砸进深潭。王善保家的张了张嘴，半晌才挤出话来：“林...林姑娘？可王家请的是...”

“王家请的是‘贾府众姊妹’，林姑娘算不算贾府的姑娘？”鸳鸯截断她的话，眼神平静得像结冰的湖面，“还是说，你觉得老太太的话不作数了？”

王善保家的立刻缩了脖子，讪笑道：“哪敢哪敢，只是...外头人若问起来...”

“外头人问，自有老太太担着。”鸳鸯转身往屋里走，临掀帘子前又回头补了一句，“告诉跟车的人，林姑娘的轿子要走在三姑娘前头。这是老太太的规矩。”

帘子落下，隔绝了里外两个世界。

王善保家的站在原地愣了好一会儿，才跺跺脚，小跑着往大观园方向去了。她得先去潇湘馆传话。

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潇湘馆的竹子经过一夜露水浸润，绿得发黑。林黛玉天不亮就醒了，或者更准确地说，她几乎一夜未眠。

紫鹃端着铜盆进来时，看见姑娘拥着锦被坐在窗下，一头青丝垂到腰际，衬得那张小脸只有巴掌大。

“姑娘怎么起来了？”紫鹃连忙放下盆子，取了件藕荷色夹袄给她披上，“还早呢，再躺会儿吧。”

黛玉摇摇头，望着窗外渐渐发白的天色：“睡不着。昨儿听宝玉说，王家今天请客。”

“请便请呗，与咱们什么相干。”紫鹃拧了帕子递过去。

黛玉接过帕子，却不擦脸，只捏在手里：“怎么不相干？二姐姐、四妹妹都不去，偏让我去，算怎么回事。”

话音刚落，外头就传来小丫头的通报声：“王妈妈来了。”

王善保家的进来时，脸上堆的笑几乎要溢出来：“给林姑娘道喜了！老太太吩咐了，今儿让姑娘跟着宝二爷一道去王府赴宴。车马都备好了，辰时出发。”

紫鹃手里的梳子“啪”地掉在地上。

黛玉却没什么表情，只淡淡问：“二姐姐和四妹妹呢？”

“两位姑娘身上不大好，老太太让好生歇着。”王善保家的说得滴水不漏，“倒是姑娘，老太太特地嘱咐了，让穿那件银红撒花袄子，配白绫裙子，说是看着精神。”

等王善保家的走了，紫鹃才捡起梳子，压低声音说：“姑娘，这...这合适吗？王家请的是贾府的姑娘，您这一去...”

“我知道。”黛玉对着菱花镜，镜中人眉眼疏