他们，有人站起来挥了挥手，动作慢悠悠的，像电影里的慢镜头。江曼也挥了挥手，心里突然有了个念头：或许，空心村的回响，不止是叹息。

第三章 破土的声响

旋耕机的轰鸣声打破了叶家坳的沉寂时，三爷爷正蹲在老槐树下给旱烟锅装烟丝。他眯着眼望向西坡，烟丝从指缝漏出来，落在青石板上。“这东虓，是真要折腾啊。”他往地上啐了口唾沫，烟杆在掌心磕了磕。

旁边的刘大爷拄着拐杖站起身，浑浊的眼睛望着山坡上扬起的黄尘：“旋耕机开不上山，还得靠人工抬，傻不傻？”他的声音里带着点不易察觉的惋惜——去年冬天，他儿子来接他去县城住，临走时把家里三亩地的土地证塞给了叶东虓，说“你要是能弄出点名堂，就当我入了股”。

叶东虓没听见老人们的议论。他正和旋耕机师傅一起，把拆成零件的机器往山坡上抬。铁制的机身沉得像块石头，压得他肩膀生疼，汗水顺着脊梁骨往下淌，浸湿了后背的衣服。江曼在旁边扶着零件，时不时递过一块毛巾，指尖触到他滚烫的皮肤时，像碰到了烧红的铁块。

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“歇会儿吧。”江曼把水壶递给他，“已经抬到半山腰了，不差这一会儿。”她的胳膊上还缠着纱布，昨天割草时被荆棘划的口子发炎了，村里的卫生所没药，只能用碘伏简单消了毒。

叶东虓灌了口凉水，水顺着嘴角往下流，滴在胸前的衣襟上。“得赶在天黑前把机器装好，明天一早就开工。”他抹了把脸，露出被晒得黝黑的额头，“师傅说后天有雨，要是不趁晴天把地翻了，又得等好几天。”

旋耕机师傅是个三十多岁的汉子，姓张，家在邻镇。他蹲在地上卷了支烟，火柴“擦”地一声划亮，火光映着他满是胡茬的脸。“叶老弟，不是我说你，这活儿太费劲。”他吸了口烟，烟雾从鼻孔里喷出来，“三亩多地，雇人用锄头挖也就三天，比这省事儿多了。”

“锄头挖不透。”叶东虓蹲在他身边，指着脚下的土，“这土表层板结得厉害，得用旋耕机深翻，把底下的活土翻上来，才能种核桃苗。”他从口袋里掏出张皱巴巴的纸，上面是江曼画的土壤分层图，红笔标着“深耕30厘米”的字样。

张师傅瞥了眼图纸，咧嘴笑了：“你们这些读书人就是讲究。”他弹了弹烟灰，“行吧，既然你信得过我，我就陪你折腾。不过这工钱得加五十，我这机器零件抬上山，得磨损多少？”

叶东虓犹豫了一下。他昨天跟张师傅谈好的价钱是一天八百，再加五十就是八百五，这几乎是他预算的三分之一。但他看了眼天色，太阳已经偏西，再找别的师傅肯定来不及了。“行，加五十。”他咬了咬牙，“但你得保证把地翻透，不能糊弄。”

“放心。”张师傅把烟头摁在地上，站起身拍了拍屁股，“我老张在这一带干了十年，从不砸自己的招牌。”

重新抬机器时，江曼突然听见山下传来喇叭声。她往山下望，看见村支书李建国骑着辆电动三轮车往上走，车斗里装着个大纸箱。“是李书记。”她推了推叶东虓。

叶东虓也看见了，心里咯噔一下。他昨天去找李建国说修路的事，对方支支吾吾没答应，只说“得跟镇上汇报”。现在突然过来，不知道是好事还是坏事。

李建国把三轮车停在半山腰，踮着脚往山上喊：“东虓，下来搭把手！”他的声音带着点气喘，额头上渗着汗珠。

叶东虓跟张师傅打了声招呼，往山下跑。江曼也跟了过去，心里七上八下的。

“李叔，您这是……”叶东虓刚跑到三轮车边，就被纸箱上的字吸引了——“薄皮核桃苗 嫁接品种”。

李建国抹了把汗，脸上堆着笑：“这是县农业局给的，说是扶贫苗，不要