边指点，“得给根留点喘气的地方，不然闷得慌。”

江曼拿着喷壶，每栽好一棵就浇点水，水珠落在土里，“滋滋”地渗下去，像在给幼苗解渴。她的额头上渗着汗珠，却顾不上擦，眼睛盯着每一棵栽好的苗，生怕哪里出了差错。

太阳升高的时候，他们已经栽了二十多棵。苗在地里站成整齐的队列，嫩绿的叶片在阳光下闪着光，像一群穿着绿衣裳的孩子，好奇地打量着这个世界。

“歇会儿吧。”叶东虓喊了一声，从包里掏出矿泉水和面包，“吃点东西。”

老人们在田埂上坐下，三爷爷掏出旱烟锅，刚想点，被江曼拦住了：“三爷爷，刚栽的苗怕烟熏，等下山再抽吧。”她把一瓶矿泉水递过去，“喝点水，润润喉。”

三爷爷嘿嘿笑了，把烟锅塞回兜里：“你这丫头，比东虓还细心。”他拧开瓶盖，喝了一大口，“想当年，我跟你爷栽苹果树，也是这么个光景。那时候没矿泉水，就喝井里的凉水，也不觉得啥。”

“那时候的地也比现在肥。”刘大爷接过话茬，“那时候家家养猪养鸡，肥料有的是。现在年轻人都走了，地荒了，肥也没了。”他望着远处的荒坡，叹了口气，“可惜了这好地。”

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叶东虓心里一动：“刘大爷，要是咱们搞合作社，能不能号召大家养猪养鸡？既能积肥，又能增加收入。”

“难啊。”周大爷摇了摇头，“养猪得建猪圈，得防疫，年轻人嫌麻烦。再说了，养出来也不好卖，路不好走，贩子都不愿意来。”

江曼突然开口：“我查过资料，生态养殖现在很受欢迎。咱们可以搞‘核桃林下养殖’，鸡在树下吃草捉虫，鸡粪能当肥料，一举两得。至于销路，现在不是有电商吗？咱们可以网上卖。”

“网上卖？”三爷爷皱起眉头，“那玩意儿看不见摸不着，谁买啊？”

“我大学同学就在做农产品电商，”江曼说，“只要东西好，不愁卖不出去。等核桃挂果了，咱们可以搞直播带货，让城里人看看咱们的核桃是怎么长出来的。”

叶东虓看着江曼，眼里闪着光。他以前总觉得搞农业就是埋头种地，没想到还有这么多门道。“等把核桃苗栽完，咱们就研究研究这个。”

老人们你看看我，我看看你，虽然没说话，但眼里的怀疑少了些。三爷爷磕了磕烟锅：“先把苗栽好再说。”

下午栽苗的时候，出了点小插曲。周大爷扶苗的时候，不小心把一棵苗的顶芽碰断了。他急得脸都红了，蹲在地上直叹气：“都怪我，都怪我手笨。”

江曼赶紧走过去，捡起断了的顶芽看了看：“周大爷，没事的。”她指着苗干上的侧芽，“你看，这几个侧芽很饱满，顶芽断了，它们会慢慢长起来的，说不定长得更壮呢。”

叶东虓也安慰道：“就是，一棵苗而已，别往心里去。”

周大爷还是不放心，非要把那棵苗重新栽得深一点，说：“深点扎根，长得稳。”他扶着苗，手抖得更厉害了，叶东虓只好在旁边帮他扶着，才算把苗栽好。

太阳快落山的时候，四十棵核桃苗终于全部栽完了。它们在地里站成整齐的方阵，嫩绿的叶片在晚风中轻轻摇晃，像在向他们致谢。叶东虓和江曼、老人们站在田埂上，望着这些幼苗，心里都有种说不出的踏实。

“这苗栽得好。”三爷爷点了点头，“行距株距都规矩，土也埋得实。只要天公作美，成活率肯定高。”

“还得靠大家帮忙照看。”叶东虓说，“我跟江曼毕竟经验少，以后有啥问题，还得请您老多指点。”

“好说，好说。”三爷爷笑了，“咱们都是叶家坳的人，地好了，大家都沾光。”

下山的时候，老人们的脚步轻快了