。”

叶东虓点点头，从口袋里掏出钱包，数了八百五十块钱递给张师傅。“今天辛苦您了。”

张师傅接过钱，揣进兜里，拍了拍叶东虓的肩膀：“你这小伙子，实诚。好好干，我看好你。”他扛起工具包往山下走，脚步轻快得不像干了一天重活。

叶东虓和江曼坐在地边，望着翻好的土地。暮色渐渐浓了，远处的村庄亮起了零星的灯火，像撒在黑夜里的星星。“你看，”江曼指着地里新翻的土，“像不像一块崭新的画布？”

“像。”叶东虓的声音很轻，“明天把剩下的地翻完，后天就能栽苗了。”

“得找几个人帮忙。”江曼说，“栽苗得讲究行距株距，咱俩忙不过来。”

叶东虓想了想：“我去问问三爷爷他们，看愿不愿意来帮忙，一天给五十块工钱。”

“他们会来吗？”江曼有点担心。村里的老人大多节俭，五十块钱虽然不多，但对他们来说，或许不值得折腾一趟。

“会的。”叶东虓很肯定，“他们一辈子跟土地打交道，看见地翻好了，心里比谁都高兴。”

下山的时候，他们路过老槐树下，三爷爷还在那儿坐着，只是身边多了几个老头。看见他们，三爷爷往地上磕了磕烟锅：“旋耕机响了一下午，地翻完了？”

“翻完一小块，明天接着干。”叶东虓在他身边坐下，“三爷爷，明天帮我栽核桃苗呗？一天五十块。”

三爷爷眯着眼看他：“五十块？你小子有钱烧的？”

“不是烧的，是给您老的辛苦钱。”叶东虓笑了，“您经验足，知道怎么栽苗才能活。”

旁边的刘大爷插嘴：“我也去，不用五十，管顿饭就行。”

“都管饭，再加五十。”叶东虓说，“明天早上八点，在这儿集合，我开车接你们。”

老头们你看看我，我看看你，最后三爷爷一锤定音：“行，我们几个老头子陪你折腾折腾。要是苗活了，秋天请我们喝核桃酒。”

“一定请。”叶东虓的心里热乎乎的。

回到家时，老太太已经做好了晚饭。红薯稀饭冒着热气，蒸南瓜的甜香飘满了屋子。叶东虓把今天的事跟老太太一说，她乐得合不拢嘴，往江曼碗里夹了块南瓜：“小曼，多亏了你，东虓这孩子才有这心思。”

江曼脸一红，不好意思地低下头：“奶奶，是东虓自己有主意。”

叶东虓喝着稀饭，突然想起件事：“奶奶，咱家那口老井还能用吗？栽了苗得浇水，西坡上可没水源。”

“能用，就是水不多了。”老太太说，“前几年村里打了口深井，老井就没人用了，井台都快塌了。”

“明天栽完苗，我去修修老井。”叶东虓说，“总不能靠天吃饭。”

江曼放下筷子：“我查过资料，核桃树虽然耐旱，但幼苗期得保证水分。要不咱修个蓄水池？下雨的时候存点水，旱了就能用。”

“修蓄水池得不少钱吧？”老太太有点担心。

“我想想办法。”叶东虓没细说。他昨天收到一条短信，父亲之前打工的工地给了笔补偿金，虽然不多，但够修个小蓄水池了。

吃完饭，叶东虓去院子里喂狗。黑子摇着尾巴蹭他的裤腿，铁链子在地上拖得“哗啦”响。他摸着黑子的头，望着西坡的方向。月光洒在翻好的土地上，像铺了层白霜。远处的旋耕机静静地立在田埂上，像个守护土地的巨人。

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江曼走到他身边，手里拿着速写本。“你看。”她翻开本子，上面画着一口老井，井边有个蓄水池，雨水顺着管道流进池里，池边种着几棵核桃树，枝叶茂盛。

“画得真好。”叶东虓笑了，“等蓄水池修好了，我把这画贴在池边。